这一声呼唤并不算响亮, 落在李寻欢耳中却振聋发聩，将他脑海中残留的昏然驱散，令他浑身一震, 神智清明起来。
“厉兄？”他犹疑着望向厉愁，只肖一瞬，便已区分开了幻境与现实。他伸手捏了捏自己的眉心, 又看向另一位陌生的客人。厉愁不动声色地驱动马匹向李寻欢靠近了一些，李寻欢见他这般举动, 立时心领神会, 冲那位邋遢道长露出一个温文尔雅的笑容。
厉愁身体多病, 气质却凛然, 一柄存在感极强的青蓝色佩剑淡化了他多情容貌带来的绮丽，剑气清冽, 让人一见便知，这人必定不好惹。李寻欢却兼具侠气与书卷气，温文清雅，少年得志。笑起来时更令人如沐春风，比起江湖人，更像是风度翩翩的书生。
傅道长对这类年轻人最有耐心，见他明明对自己忌惮万分，却还要装作一副若无其事、力图让自己轻视他的模样, 便十分想笑。傅道长并非爱克制自己的人，于是他马上戳穿了李寻欢，似笑非笑道：“背后主使并非贫道，你们不用怕。”
他信口一说, 没有证据, 不料厉愁和李寻欢听了, 竟好似信了。傅道长当即称奇，“你们就不怕我诓骗你们？”厉愁听了冷笑一声，“依道长之能，又何必诓骗？”他语气平板，话语却真挚，绝非有意奉承，而是真心实意地认为这位能够在顷刻间制住他死穴的道长武学通天。李寻欢意思类似，却更客气委婉，更带了些许探究，虚心请教，“敢问道长，先前我们所遭遇的怪人与红轿，真的是鬼怪吗？”
傅道长见他们两人一人冷傲，一人温和，却都带有一丝好奇与惊疑，似乎对于这突然露出一角风采的神秘世界很感兴趣，也不瞒他们，直白回道：“不是。”他说完这句，身下的驴子便“欧啊欧啊”地发出嘶鸣。
傅闲云阴恻恻的声音仿佛在应和着驴子的怪叫，他绽开一个大大的笑容，“是妖怪。”
沉寂夜色中，毛驴发狂似的大叫声与道长诡异的微笑一道，令厉愁与李寻欢二人不免觉得后背发凉。李寻欢还欲追问，却被傅道长阻止，“你越是探寻这些东西，这些东西便离你越近，你当真要听？”
李寻欢眉头微皱，他是个很有侠义精神且富有好奇心的年轻人，但他却同样是个重情义的人。他并非孤家寡人、洒脱浪子，在他身边有不谙武艺的亲人，若真是如此，他又岂能将他们置于危险之中？
厉愁却没有这层忧虑，他看了一眼李寻欢，冲傅道长说道：“他就不必听了，道长告诉我就好。”傅道长笑嘻嘻看着他，与他一同规劝李寻欢，“你不必觉得你这兄弟会为此身陷囹圄，他命硬得很，即使不知道这一茬，也会有数不尽的麻烦去主动找他。”
纵使他们都这样说了，李寻欢仍觉不妥。他一向义字当先，此番莫名有了一种微妙的背弃友人的错觉，只是厉愁却不似他父兄、表妹那般，将一切话憋闷在心里，而是很直白地对他说出了自己的观点，“我功夫比你好得多，你听了对我而言也没什么帮助，反倒有可能会连累我去救你。”
这话一出，哪怕明知道对方实际上是担忧自己、不愿让自己为难的李寻欢也难免无语，他打量了一下厉愁俊美的脸庞，深切觉得恐怕对方这一生，就只会与他那柄剑喜结连理了。
傅道长乐得瞧热闹，见他们二人有了决断，便冲厉愁招了招手。李寻欢见了不由瞪大眼睛，即使他已经知晓了这世界并非如他所见一般简单，却也没料到这样神奇的事情这样轻易地展现在了他的面前。
厉愁与傅道长仍在他身侧，他们一人在说，一人在听，绝非使用了传音入密的武林密术，瞧上去只是普通地交谈着，亦有声音传入李寻欢耳中，但他却无法思索，只要一想要回忆他们的对话，便觉得脑中一片空白，竟无论如何也回想不起他们之间究竟说了什么。
傅闲云好奇地伸手触碰了一下剑客那柄色彩瑰丽的剑，厉愁并非什么爱剑如命的剑客，相反，他很确定，剑就只是他手中的武器。若有朝一日有所需，即使他手中无剑，便是刀斧鞭锤，亦无不可。傅道长戳弄着这柄宝剑，悠悠说道：“万物皆有灵性，人如此，动物如此，你这柄宝剑如此，花木亦如此。”
“除了神仙，恐怕谁也不能说清楚它们的来历，更无法对它们做出一个妥帖的区分，但依我多年所见，这天下间的妖类多可划分为妖怪与精怪。”傅道长从怀中摸出一个葫芦，仰头倒了倒，待发现一滴酒液也倒不出来后，又凑到嘴边狠狠嘬了几口。“它们之间大抵上能用是否染过人血来区分。妖类开窍后，便处于一个朦胧模糊的状态，就像咱们人类的婴儿，若是有人悉心呵护，导其向善，那边能褪凡化为精怪。但这过程中如果沾了血、挨了命，便要容易长歪了，成为嗜血残忍的妖怪。”
听到这儿，厉愁问道：“我们要调查的，是一棵树？”他立时联想起冷血捕头所说的几名死者，他们起先只当是凶手有某种怪癖，那出自于桃树神身上的种种凶器更像是凶手身份的某种指代象征——但此时这层思维禁锢被打破，厉愁便恍然大悟起来，若真是妖怪所为，那它用自己身上的一部分去杀人，岂非更轻而易举？
傅道长满意地点点头，