听闻此话, 厉愁与李寻欢面面相觑。
郑三太爷何等样人，先前便被誉为江湖奇人之首、在世真仙，更何况他们虽未亲眼得见, 关于郑三太爷力破天雷的传闻也令人如雷贯耳。郑三太爷绝非无的放矢之人，以他之能, 却仍旧认为纵使集厉愁、李寻欢、四大名捕之力, 尚要不敌此案凶徒，尚要向老人庄求援？
在场三人均不动声色，心底却均不由升起一股阴霾。
冷血与他们约见在此处, 除了互通线索外，更给他们带来了一个新消息。昨天夜里, 杭州城中亦有一名名列兵器谱中段的剑客遇害，死状同样平静、无挣无扎，只有咽喉部位，镶嵌了一枚小小的桃核。
加上先前死去的四人, 这死亡的五人中, 一人死于桃花瓣、一人死于桃树叶、一人颈部被一根桃树枝贯穿，一人喉咙里被塞了一小块桃树根——这块树根甚至在他喉中生长蔓延，等他的尸体被人发现时, 他整个人几乎化成了一株繁盛的新树——可即便如此，他死亡的那一刻, 脸上的表情仍旧是柔和的、含笑的。
直至昨夜第五人遇害, 一枚小小的桃核安静地嵌在了他的咽喉。
冷血走后，厉愁与李寻欢也已决定, 改道江南。
李寻欢苦笑一声, “厉兄, 你知道四捕头说完这几人死状后, 我心里在想些什么吗？”厉愁瞥他一眼，他如何会不知道？但他还是摇头，“这些神鬼传言，我是不信的。”只是说着，他难免要想，究竟是什么样的毒药能够迷惑人的心智，使一个人在被死亡的阴影笼罩时，也仍旧不为所动，反而安然和乐呢？
李寻欢瞧他脸色不佳，便知道他也和自己想到了一处去。他裹了裹身上的披风，春寒料峭，暮春时节冷意依旧挥散不去。他扬起鞭子，与厉愁对视一眼，压下心头情绪，策马而去。
……
厉愁和李寻欢方才离开李园一日，便有两人来到了李园找李寻欢。这二人一个高挑，一个矮小，高的那位是名玉面朱唇、勾魂摄魄的貌美女子，矮的那位是个一团孩气、粉雕玉琢的孩童。
那孩子衣着富贵，脖间胸前挂着一个金质项圈，双臂各缠一道金环，一身黑底滚金边衣裳，瞧上去珠光宝气，富贵非常。他此时叉着腰，高高昂着头，姿态是十足十的颐指气使，他小脸涨得微红，不满地冲那女子道：“都怪你要耽搁时间，这下好了，人跑了！”
红衣女子美目流转，不过片刻，便是一副泫然欲泣的神情，她右手捏着手帕按在眼下，似是在擦拭眼泪，声音哽咽，“路弟弟，是你非要瞧热闹、看好戏，咱们才错过了人的。”
路灿生听了顿时语塞，黑溜溜的眼珠一转，一张圆嘟嘟的小脸立刻便垮了下来。他年幼可爱，眼泪来得比女子更快，在对方哽咽的功夫中便泪如雨下，豆大的泪珠滚落，顺着他白皙圆胖的面颊滑落到腮边，他一边哭，还一边沙哑着嗓音，十分倔强地说道：“原不关王姐姐的事，都怪我任性。”他说着，又去偷瞧女子，在被对方视线捕获时，微微撅起了嘴，露出一张十分为难、敢怒不敢言的惨兮兮的孩童面孔。
瞧他这般变脸比翻书还快的姿态，王怜花也不禁在心底深深叹息了一声。他少年时期亦是个难缠的公子，只是近些年来年岁渐长，人也成熟了不少，对待路灿生这般只有七八岁年纪的孩子，心里不免要忖一些照拂之意的。但当真面对他时，王怜花也总要无语。
原因无他，实在是这孩子太不让人省心了。
但小孩站在路上，哭得凄惨，王怜花无意与他一同哭闹惹人观赏，便收了眼泪。他眼泪收得快，路灿生却更快，他立刻从泪流满面的可怜模样变做要哭不哭，不过眨眼，又换上了笑嘻嘻的神情，冲王怜花笑道：“那王姐姐，咱们是按计划的分头行动，还是去追李寻欢？”
王怜花看着他，也眨了眨眼睛，有些疲惫地说道：“分头行动。”做罢决定，他心里竟觉松快了不少，不由对路灿生更生出几分忌惮。但那孩童却好似没有听出他言下之意似的，伸手拽了拽他的袖子，软绵绵的童音里还拖着哭过的水音，“可是我好舍不得姐姐啊。”
……
自保定府到江南，这一路上厉愁与李寻欢遇到了数波敌人埋伏袭杀——这其中有李寻欢的生死仇敌、也有想要踩着他二人名声上位的。应对这种人，李寻欢往往手下留情，厉愁却剑招狠厉，终于，在他杀了几个不识好歹的沽名钓誉之徒后，他们的后半段路程总算清净了许多。
倒也有例外——厉愁骑在马上，回头遥望了一眼远远坠在他们身后的人。“厉兄，你的杀性也太大了。”李寻欢颇为不赞同地摇摇头，“这位兄台应当对我们没什么恶意，毕竟，他是来向我们报信的不是？”
厉愁冷哼一声，“恰巧赶在我们收拾了敌人之后的报信？”世上哪有这般巧事？他们刚挑了埋伏李寻欢的一群人后，这方脸英挺的汉子便行了过来，告知他们前方有人蓄意埋伏的事情。
李寻欢总爱将人看得和善些，厉愁却没这般闲情，他直觉敏锐，不难从那汉子脸上瞧出热络的神态，尤其是当李寻欢对他笑脸相对之时。但他二人亦不过相识数日，交浅言深是大忌，厉愁