院子里，一人一狗正在切磋。
王墨寒的左眼已经有了个大黑眼圈，大红的狗背更红了。
“妈蛋，这不合理，我怎么连你都打不过，你只吃了十朵，哥哥可吃了七十朵。”王墨寒破口大骂。
狗子也不甘落后，咧嘴汪汪乱叫，“主人，要不是看你人不错，我一口就咬断你脖子了。”
上房门口。
云曼霜用手肘碰了碰金莲，似笑非笑地说：“金莲，城里都传开了，说你和墨寒养了条红毛怪物，没想到居然是真的。墨……墨寒没事吧？居然和怪物打架，这……不会是又犯病了吧？”
“不会。”宋金莲说，“伯母，庞星呢？夫君说想他了。”
“他去学堂了。”云曼霜看着学狗咧嘴的王墨寒微笑说，“这得感谢墨寒，要不是他，星儿还卖着水果补贴家用呢。”
“夫君做了什么？怎么没听伯母你说起过？“
”几天之前的事了。“云曼霜说，”墨寒说，以后大隋会开科举，读书人会有很大的出路。死活让我收下1000钱，还让我无论如何要送星儿去读书。“
”科举？那是什么？“
”我也不清楚，说是朝廷选人的一种方式。对了金莲，你说墨寒没犯傻病？那……他怎么会和大狗打架呢？“
金莲撅嘴说：“他今天早上带这条狗回来后，就一直和狗打架，这都快正午了，还打。起初，我也以为他犯病了，直到看见大狗撞碎石头。”
“撞碎石头？我倒是听人说这狗可以轻松叼起一头野猪。”
“是。”宋金莲指了指院子里的一块大石头，说，“伯母你看见那石头了吗？”
“看见了，怎么啦。”
她又指了指一地的碎石，“那狗一头撞了那么大的石头，石头就变成了碎石。”
云曼霜瞪大了双眼，“那……那，墨寒居然能打伤大狗，是不是说，他力气也很大？”
“是。”金莲又指了指大石头，“那上面的小洞，就是他用手指戳的。”
”手……手指戳？“云曼霜说，”我没听错吧？“
”没有，就是手指。他和大狗打架，就是要试试自己的力量。“
云曼霜咯咯一笑，”那看起来，他好像打不过大狗。“
”谁说不是呢？我都劝了好多次了，不管用。伯母，你帮我劝劝吧。“
”我？“云曼霜瞪了她一眼，”你都管不住你的夫君，我能劝？“
”试试吧。“
抱着试一试的态度，云曼霜说了今天她与金莲的安排。
她们已经看好了一处店面，就在离家不远的街道。店铺价格以一万钱谈成，就等着金莲拿钱去完成最后的交易了。
那是一处繁华之地，店铺的面积很大，共分两层，还附带了一个很大的后院，有厨房、柴房和茅房。
”墨寒，你不会让我们两个女人提一万钱去吧？“云曼霜说。
隋五铢每千钱重约二斤四两，一万钱可就是二十多斤。一听这话，王墨寒当下便与大红休战，嚷嚷着要去她们一起去看看店面。
宋金莲瞪了他一眼，心想：没良心的，奴家怎么说你都不听，伯母一说你倒听了。
王墨寒原以为这两个女人受了骗，直到看了宽敞的店面，他才觉得这一万钱真是花得太值当了。
对面就是一座繁华的青楼，上二楼推开窗户，就能看到对面打扮得花枝招展的美女。偶尔，青楼大门里会出来三五个精神颓废、半遮面匆忙行走的年轻公子。不用猜也知道，这些人昨晚应该是端了木鱼。
最关键的是，在炎热的中午，这条街道人气热度依然不减，还有不少人在店铺选购商品。
”墨……墨寒，伯母这可就要说你了。“不知道什么时候，云曼霜已经站到了他身边。
身后的金莲，正气鼓鼓地看着他，一言不发。
”怎么啦？“王墨寒问。
云曼霜看他的眼神有点尴尬，而金莲更是把愤怒写在了脸上。自己不过是观察一下周围店铺的生意状况，怎么就得罪这两个女人了？
”那里面的女人，正经的咱高攀不起，不正经的你更别招惹。不然，你好不容易积攒的家业，转瞬之间就会败了。“云曼霜严肃说。
原来，在这两个女人眼里，王墨寒俨然成了禽兽。不管他如何解释，云曼霜依然我行我素地说着告诫之词，而金莲嘴里喃喃说着”要纳妾也选个正经女子“之类的屁话。
他见解释不通，干脆不解释了，假装认真地听着云曼霜的告诫之词。要不是卖店铺的老板催促，王墨寒觉得自己可能要自闭一天了。
拿到店铺的房契，两个女人就打扫起了屋子。云曼霜与金莲商议，等她们雇三五个店员后，就可以通知布商发货准备开业。
金莲却说，她已经物色好了四个店员。那四人都是穷苦之人，从小被家人卖到张府做了丫鬟。金莲与她们知根知底，已经帮着她们赎了身。
四个丫鬟早就受不了张老爷没完没了的骚扰，一听发达的金莲还念着往日的姐妹情谊，纷纷表态不要工钱，只求有个栖身之所，一天有两顿饱饭吃。待到还清了金莲交的赎身钱，再谈工钱的事。