“间不容瞬。不知不觉，小可已年至五十，已到了知天命之时。这两年我常思，何为天命？何为知之？知之能如何？不知又如何？
幼时，先父结交天下英雄，携我周游天下，一起尝遍山珍海味，领略异乡风情。我以为，人生是若此般享乐。束发时，先母离世，先父从此长留任城，屡有宾客登门造访，与先父在席间博古论今、坐而论道。我以为，人生是若此般思辩。弱冠后，我独自游历四海，遍访武学之师，有幸参加会稽比武夺魁，姓名刻于长碑之上。我以为，人生是若此般勇武。而立后，结义兄弟惨遭灭族之祸，发妻不治病逝，二妹奔逃故里，三妹玉陨火海，先父愤恨离世。任城托付于我手，群凶发难，围攻我任城犹如地网天罗。我以为，人生是若此般惨痛。不惑后，【九昊】重合，任城兴盛，子女相伴，其乐融融。我以为，人生是若此般安详。
时至今日，迷惑仍是半解，回首半生，堪堪略有所悟。于是我认为，华胥之广，当行万里以富见闻；英雄之众，当相诚交以壮臂膀；学识之深，当去赝伪以存泰真；亲族之伴，当少分离以重当下；善恶之分，当使浩然以正邪气；为人之志，当无畏以安太平。致力于此，纵有难免，也不至于抱憾！此即是我认为的天命者也！感谢大家百忙之中抽空赴宴，招待不周，敬请见谅。来！上酒！上菜！开宴！”
“父亲一旦正经起来，还是挺让人敬佩的。”
“是嘛，爹爹好歹也是一城之主，还是有些真知灼见的。我见他最近几个晚上，都在龟骨上刻着什么，难得严肃的样子呢。”任芒、任艾看着任绰，掩饰不住发自内心的自豪之情。
子冥道：“其实我爹也挺厉害的！不过今日相见，只跟我随便说了两句，就跟其他城主唠嗑去了……”
“风梭，你脸色不太好，是有什么不舒服么？”任艾看着神色有些许异样、眼珠不停转动的风梭。
风梭不禁猛然一哆嗦，抖动了一下双肩，脑海中都是那句‘结义兄弟惨遭灭族之祸’。他双手用力揉了揉双眼，既往如初道：“难得见父亲撰此长文，言之凿凿，方才竟听出神了。我没事，大家准备吃饭吧！”
十五道佳肴依次陈列于每个餐台之上：
将虾、蟹、蚌、鳖合而炖制的【东临汤海】；
将海鱼去骨、刺，切成薄片的【水晶鱼脍】；
将蚂蚁捣碎成酱汁的【百蚁醢巢】；
取蝉胸脯以鲜油炸成的【少昊蝉脯】；
将菌、菇、菜、叶沸水烫熟后再冷却凉拌的【若菌生圣】；
取獐之里脊肉，剔净筋腱，反复捶烂，再捏成肉丸烹之的【捣獐珍丸】；
将狗肠包裹狗肝，大火烤至焦熟的【炙膋犬肝】；
将糯米与狼肉揉碎混合成块状的【糯酏狼膏】；
将牛肉切成薄片，绝其纤理，浸没华尧酒中一夜，再以梅浆调和的【华尧牛渍】；
在羊羔腹内塞上枣果，裹于泥中猛烤，取出后揭掉膜皮，再没入油锅煎煮，再置于汤锅炖三天三夜的【炮蒸枣羊】；
将麋、鹿捶打去其皮膜，洒上姜、桂等调料细末，晾晒风干的【涿鹿九鼎】；
将三只鹧鸪分别炒、烤、清蒸，配上诸多素菜的【鹧鸪鸣翠】；
将猪肉切成小块，再用面粉拌成饼，油锅炸成的【彘豨糁饼】；
煎好肉汁，浇在五谷米饭上，再淋上熟油的【后稷淳熬】；
最后，便是特意从【昆仑】、【三危】等地收集而来并精心装点过的【若木蟠桃】。
“这……真令人大开眼界！大饱口福！”子冥傻眼道。
“嗯！靡公此番安排，定是煞费苦心了！”任芒不住点头，对姒靡有了三分钦佩，且夹杂了一些感激之情。任艾则完全没有消停半分的意思，无瑕言语，狼吞虎咽中。宾客间亦是赞叹声不绝于耳。
“如此人间美味汇于一席，前所未有，叹为观止！你任城与我过城，二城一衣带水，任城主做寿却未曾相邀，于是晚辈便腼颜天壤，不请自来了！”此声如雷鸣般响彻天际，震耳欲聋间，一少年身着雪花纹饰的官服，执扇似乘风而来。其身后，跟随着一名中年彪形大汉。
那少年面如凝脂，日角珠庭，地阁方圆，鹰嘴鹞目，他拱手向任绰咧嘴邪魅笑道：“过城寒浇，拜见任叔父！祝任叔父日月昌明，松鹤长春！”
说完，他看向右侧上宾席，作揖向寒明问好：“见过大伯公！”
又作揖向涂钰问好：“见过舅父！”
再背身面向左侧上宾席，见仍有三个空位，便径自坐下，拿起碗箸就开始吃。边吃边向右方遥声道：“姬萧宗主你好阿。”
还不忘跟同桌之人招呼：“嬴老伯，辛老伯，伊祁老伯，娄老伯，你们好阿！”
而那大汉紧接着亦拜会任绰：“寒太师武罗，见过任城主！”言罢，便落座于寒浇身旁。
任绰刹那间有些愣神，旋即立刻回神道：“欢迎大公子！欢迎太师！”
席间众人纷纷起身行礼道：“见过大公子！见过太师！”
寒浇则视若无睹一般，未予理睬。啃食着手中的半边鹧鸪，瞟了一眼同席之人，冷笑道：“诸位并非【九