针对元新十五年的乡试的资格鉴定考试在元新十四年, 祝翾要参加的是录科，由如今的提学道纪清主持，国子监与女学的长官共同担任考官。
录科的考试地点就秦淮旁占地规模宏大的建康贡院, 建康贡院能同时容纳近两万名考生，开考个区区录试的规模不过是杀鸡用牛刀罢了。
录试考三门试, 四书义一篇、经义一篇、数学一卷, 一日内全部考完，不许继烛续考。
地方上的关于举人资格的科试已经分批次考得差不多了, 到了元新十四年的秋天, 才正式确认了录考的时间。
祝翾一边忙着学里的学业，她一年修两年的课, 该累积的学分都修得差不多了，就差最后的一篇大论了。
她同时也在等着录考开考, 因为下面府县先考了科考，所以学里家里脚力好的已然打听了已经考完的部分真题, 虽然录考出题不会与下面科考题目相撞，但是做真题可以揣摩出题人的思路。
洪苍辰的洪氏书坊里已经上新《元新十四年南直隶各州县科考真题精选五十题》之类的书了, 为了卖书旁边还会挂着促销的牌子, 上面写着什么“录考一本通”、“一本直达乡试”、“解元必刷”的话, 一上架被学子们哄抢得一空。
针对那些基础不太好的学子还有“零基础一年通关系列”, 也是些真题或模拟题的五百题、八百题系列大选，那些病急乱投医的这时候也是一堆一堆地买，横竖打算随便抱个佛脚混到乡试去。
因为主考是提学道纪清, 纪清的文集与各种文章大选也被学子们买了个精空。
在这个氛围的渲染下, 祝翾于是也打算买几本题做做练练手感了。
洪苍辰早就给她留了几本真题，要她务必拿回去做做，祝翾要掏钱, 洪苍辰却不要，说：“你拿回去好好做，把每题解题思路写下来留着，万一你乡试考个解元亚元什么的，我就把你的解题答案本刊印出去，打着什么解元直解的名号卖书，高低再挣上一笔，到时候也给你分红。”
祝翾被他逗笑了，说：“南直隶文风全国最盛，明年乡试更是人才济济，我录考还没确认资格呢，你倒给我想上乡试的好事了，什么解元亚元的你当很好考吗？”
洪苍辰说：“你只要考上举人我就不亏，名次越高我就越赚。
“女人考举多新鲜的事情，你要是考上了，就有了噱头，我到时候给你包装一下，你那个《祝撄宁文集》到时候肯定也要加印。
“我到时候给你作个传，什么天才寒门少女横空出世，先在小报上给你宣传一下，然后再搭配你的文章卖……”
祝翾见他越说越夸张，忙打住了他的生意经，说：“行了行了，洪老板，我会好好做题的，过程与思路都给你写下来留着，万一你有用呢，到时候我也跟你发财。”
“正是正是。”洪苍辰一脸微笑，看祝翾时眼睛亮晶晶的，跟看银子一样。
祝翾被他这狂热的希冀的目光看得头皮发麻，忙拎着做题集回去做了。
到了录考的那一天，祝翾半夜就收拾好考试用品提着灯到了贡院的门外站着，天黑漆漆一片，贡院外却已经点满了灯，立满了人，明弥站在她身后担忧地抬头看天，说：“感觉今天要下雨。”
“乌鸦嘴，不许说！”上官灵韫打断了她。
祝翾的同窗梅令仪孤身提着灯站在前面，偶尔分神瞥一眼祝翾这边闹哄哄的景象。
祝翾看见她，礼貌地朝她笑了一下，梅令仪就点了点头，自从谢寄真去了顺天，蔺慧娥回去改投军政之道，学里偶尔和祝翾考得有来有回的就是她了。
虽然大部分时候祝翾能够保持第一，但是也有几次梅令仪会不声不响地追了上来，她也是扬州来的，祝翾虽然与她保持着同乡之谊，但是梅令仪秉性孤高且不善交际，所以祝翾与她并不算十分亲密。
许荔君站在祝翾附近，正专注地诵记抽查自己的功底，许荔君自从家中遭逢两次大变，心性大改，她对科举的重视不亚于祝翾，一想到还在高邮的母亲还有已经去世的姐姐，许荔君就忍不住用功，她得跳出母亲与姐姐的命运轮回。
贡院外排队等的不只有女学生，还有国子监的监生们，只是他们不走一个门进去。
国子监的人浩浩荡荡、什百成群，有数千人，而女学这边能够参考的加起来只有百人之数。
在黑夜里看过去，那边门外是一片连绵的灯火通明，直排了一道街，女学生们这边点的灯与监生们比起来却仿佛萤火之微。
这是第一届男女同考的情况，此时参考的女子连男子的十分之一都没有达到。
祝翾站在黑暗里，看着国子监那边门外的灯火长龙，脸上神色晦暗不明，烛火照在她的脸上，祝翾一面觉得自己走到这里的幸运，一面又为此难受。
录考结果分为六等，虽然沦落到五六等的人少之又少，但只有一二等的人才算“学有所成者”，允许应试来年乡试。
而一等更是被设置了限额，两所学校的前八十名才算做一等，二等不限额，但是也不容易考上，三等生反而是占人数最多的，站在这里等待考试的学子最后真正能去乡试的也就三分